Padroncillo y Chorros del río Mundo en BTT

Me hago el remolón y almuerzo algo dentro del vehículo mientras lentamente me visto de bici. Con buen criterio modifico el sentido del itinerario para empezar remontando por la senda del río Mundo que, por su margen derecha, se adentra en la espesura de la umbría del Calar bajo robles, pinos y encinas. Así estaré protegido del viento y la lluvia.

Este camino me está sorprendiendo mucho. El musgo domina la paleta y me detengo cada 50 metros para hacer una foto o admirar el río Mundo recién alumbrado desde las entrañas del Calar. En un momento dado la senda se aparta del cauce para ascender por unas pendientes imposibles para mi fuerza y técnica y debo echar pie a tierra. No hay problema. Así me da tiempo a gozar con más detenimiento de este santuario.

Por encima del dosel arbóreo escucho ráfagas de viento y el constante sonido de la lluvia. Me alegro por mi elección. Me siento seguro bajo este laberinto de ramas y contraluces que apenas me dejan vislumbrar el cielo y el horizonte.

De repente comienzo a escuchar voces y así, de improviso, aparezco en la explanada del aparcamiento de los Chorros donde hay un par de autobuses y algunos vehículos privados. Consulto con el agente forestal (gracias amigo Rafa) la posibilidad de acercarme a ver el nacimiento y me sugiere hacerlo por la pista reservada a minusválidos que es amplia y sin escaleras. Genial.

Después de disfrutar del paraje de los Chorros enfilo hacia el puerto del Arenal. En lugar de ganarlo por asfalto me encaramo por una senda muy trillada que comunica directamente con el área recreativa del puerto. Una vez allí arriba y completamente solo me apalanco en la caseta de madera a comerme un bocata mientras espero que el temporal baje decibelios.

Conozco una pareja de eslovenos en modo bike-packing haciendo la ruta Cádiz—Valencia e intercambiamos impresiones. Les comento que estas montañas son muy parecidas a las suyas y me dan la razón: el Mundo no llega a tener la espectacularidad esmeralda del Soča ni las Almenaras se yerguen tan fieras como el Triglav, pero los colores, los bosques y las rocas sí que guardan semejanzas. Su idea es seguir más o menos el GR7 desviándose hacia los puntos más interesantes fuera del trazado. Nos despedimos y nos deseamos suerte en nuestros respectivos periplos.

Ha dejado de llover y el viento aúlla con menos fuerza. Aprovecho para lanzarme por la carretera hasta el cruce de la Venta Mendoza. Allí cojo una pista forestal en perfecto estado que va remontando las laderas del Padroncillo. El camino alterna breves descansos con fuertes rampas entre grandes rodales de pino rodeno. Voy sorteando los lugares más complicados hasta que, de repente, la cobertura arbórea desaparece y me encuentro totalmente expuesto en la descarnada superficie calar de la cumbre.

Los últimos metros son, posiblemente, los más duros. Unas rampas de cemento sostienen el camino en los lugares más vulnerables mientras accedo a la cumbre defendida por varias antenas y casetas. De momento apenas tengo visibilidad y me hago el remolón entre las construcciones protegiéndome del viento. Como no tengo mucha prisa exploro una raspa hacia el sur con pasos muy estéticos que desemboca en una dolina junto a tres pinos blancos solitarios.

«Disfruto mi enorme suerte, el haber llegado a la fiesta justo cuando sacaban la tarta.»

Van pasando los minutos hasta que, de repente, el sol gana paso entre las nubes y el viento levanta los jirones enganchados en la zona del Calar. En cuestión de pocos segundos el telón se abre y puedo contemplar todas mis montañas: desde las Almenaras al norte hasta la Sagra al sur. En lontananza la sierra de las Villas y el laberinto de Segura. En el plano corto casi puedo tocar el mirador de los Chorros y el Padrastro que asoma orgulloso entre otros cerros de menor entidad.

Disfruto mi enorme suerte, el haber llegado a la fiesta justo cuando sacaban la tarta. Identifico pasos y líneas en laderas y escarpes mientras me dejo secar por el sol de la tarde. Únicamente el Calar de la Sima y la Sarga—Padrón permanecen enclaustradas bajo unas densas nubes como queriendo señalar su prominencia sobre el resto de cimas.

Pero tengo que volver a casa. Sin apenas dar un pedal llego hasta la carretera que une Siles con Riópar y aprieto los dientes para volver a ganar el Puerto del Arenal. (La coordenada z de esta subida no se ha reflejado en el track.) Desde el mismo me dejo caer a Riópar por pistas y carriles secundarios ajenos al tráfico y al asfalto. Cuando llego al pueblo me recibe una temperatura de 19 grados, un sol tibio y campos de amapolas que adornan los ribazos. Este lugar me encanta. Volveremos.