Almorchón de Cieza. Travesía de las cimas

Bajamos ahora a un collado muy marcado donde está precisamente la senda habitual de los escaladores y de la que antes hemos hablado. A partir de aquí encontramos el terreno mucho más definido y con bastantes hitos. Seguimos ganando metros por el lomo de la divisoria principal hasta alcanzar la antecima principal, punto indistinguible porque para continuar debemos sacar las cuerdas y hacer un corto rápel de 10 metros que nos pone en la base del torreón cimero. (Este rápel está equipado.)

«Lo normal desde la cima principal es volver por donde hemos subido. La novedad de hoy es que nosotros continuamos hacia levante por una arista sencilla pero con mucha exposición con pasos de I y alguno aislado de II.»

Para ganar ahora la cima principal de la montaña (773 m) hay que superar unos 20 metros de escalada de grado IV también completamente equipada. (Prever 6-8 cintas exprés y mosquetones para la reunión superior.) A continuación, siguiendo una arista sencilla llegamos a la cima principal del Almorchón. Resulta que ya llevamos dos cimas: la oeste y la principal. Todavía nos quedan pendientes la central y la oriental.

Lo normal desde la cima principal es volver por donde hemos subido. La novedad de hoy es que nosotros continuamos hacia levante por una arista sencilla pero con mucha exposición con pasos de I y alguno aislado de II. Este tramo ha sido equipado recientemente por Félix y Nino precisamente para realizar esta actividad con seguros cada 5-6 metros. Así alcanzamos el borde superior de la pared norte. El nervio de la montaña se distingue nítido pero está muy roto así que lo más seguro y fiable consiste ahora en descender rapelando esta pared. Para ello debemos salvar los 75 metros que nos separan del suelo haciendo dos rápeles de 55 y 20 metros. Éstos están instalados pero conviene llevar algún cordino para reforzar por si acaso. (Llevar dos cuerdas de 60 metros.)

Una vez que hemos llegado a la base de la pared norte ya guardamos todo el equipo de escalada. Caminamos por la senda habitual hacia la cima central desde la cual disfrutamos de unas perspectivas generosas de la torre cimera así como de la zona de Almadenes y toda la vega alta del Segura: desde Cieza hasta Calasparra con el embalse del Quípar en primer plano.

El camino habitual que seguimos nos lleva ahora hacia la cima este o cima oriental desde la que se tiene una panorámica espectacular de toda la cuenca de la Rambla del Cárcabo y el embalse homónimo. Para descender nosotros regresamos al collado que separa las cimas central y oriental y nos tiramos – casi literal – por una empinada canal con grandes pinos carrascos y abundante sotobosque de espinos, aladiernos y coscojas. (En este punto conviene llevar bastones porque el terreno es muy resbaladizo.)

La canal se va estrechando conforme descendemos y, en un momento dado, podemos elegir si continuar por dentro de ella o perfilarnos hacia la izquierda siguiendo algunos hitos. (Esta posibilidad para mí es reciente y la desconocía. Siempre he pasado por aquí todo el rato dentro del barranco.) En cualquiera de los dos casos llegamos a la fuente del Obispo donde nos encontramos a varias familias haciendo un picnic aprovechando el buen día que hace.

Una vez que nos hemos reagrupado cogemos el carril de tierra que circunvala la montaña y lo recorremos en sentido anti-horario para regresar a los vehículos. La jornada concluye con un merecido homenaje en la Venta del Jinete. ¿Qué mejor lugar para agradecer a los equipadores su esfuerzo e ingenio?