Las Banderillas en BTT subiendo por la Vega de Santiago y los Campos

Vemos mucho movimiento de pastores. Noviembre ya está bien entrado y anuncian para los próximos días un empeoramiento serio de la meteo así que muchos están llevándose al ganado para los valles o para Sierra Morena siguiendo una tradición centenaria que dio origen a Santiago de la Espada. Me refiero a los tiempos en que los pastores trashumantes de Cuenca y la Ibérica fundaron el Hornillo, embrión de la población permanente de este valle.

Tras pasar la gran cortijada de Camarillas dejamos el camino ancho que se dirige hacia la pista principal de los Campos y nos salimos a la derecha por un carril que asciende con fuerza para entroncar con la pista que viene desde los Campos del Espino. Cuando llegamos a ésta tenemos dos opciones: a la izquierda saldríamos hacia Rambla Seca, camino que tomamos en la BTTburrada de hace dos años.

Nosotros nos vamos a la derecha buscando el cortijo de los Campos del Espino en el que están haciendo reformas. De ahí cogemos la pista del Pinar Negro y nos plantamos en el cruce que separa el camino de los Charcones de la subida a la cumbre. Allí volvemos a reunirnos y acometemos los últimos kilómetros de dura ascensión en pelea continua con las pendientes y las piedras.

En menos de una hora ganamos la cumbre de la cordillera y estamos almorzando con espléndidas vistas hacia el Tranco, las Villas, Mágina, Cazorla, Cabrilla, Empanadas, Campos, Sagra, Yelmo, Almorchón, etc. Me asomo al pequeño refugio y recuerdo con cariño la última noche que pasé aquí hace ahora unos 8 meses en compañía del bueno de Moss y el hábil Tono, justo antes de que volara hacia el Pirineo.

El descenso lo hacemos pacientes, sabedores de que una caída aquí tiene muy mala pinta. Regresamos a la pista de los Campos del Espino pero ahora tiramos hacia Cañada de la Cruz pasando por el refugio primero y por la fuente de las Turmas después donde reponemos agua.

Empieza a hacer cada vez más fresquito En Cañada de la Cruz cogemos la pista que asciende levemente buscando la aldea de Don Domingo. Tras el calentón de la subida descendemos con unas vistas impresionantes de la Sagra asomando sobre los primeros pliegues de Sierra Seca. En Don Domingo nos ponemos todo el abrigo y descendemos hacia la Matea donde nos espera una ducha calentita, muchas cervezas y una cena de máximos en la que no pudimos con toda la carne de caza que nos pusieron. Mucha felicidad, pero contenida, porque al día siguiente volvemos otra vez a los pedales.