Arroyo Bodurria y Peñón de la Lechera

Pero sigamos a lo nuestro: en apenas 3 kilómetros llegamos a las Casas de Santa Olaya. Un núcleo de población en la margen orográfica²Evidentemente, la margen orográfica izquierda (respectivamente, derecha) denota la margen que se encuentra a la izquierda (resp. derecha) cuando miramos aguas abajo. izquierda con bastantes casas y una de ellas en razonable buen estado. Me siento justo en la fachada de esta última y me dispongo a almorzar. Al abrir la mochila compruebo que he olvidado la comida en el mostrador de la cocina de casa. Mal rollo. Hago cuentas y comprendo que hoy toca día de ayuno voluntario. En fin.

Para continuar hay que cambiarse de margen cruzando el arroyo y remontando unos pocos metros el carril que llega hasta las casas. El cruce se puede hacer fácilmente justo en la desembocadura de un arroyo secundario – el barranco de las Casas – que tributa al arroyo Bodurria por su margen izquierda. Caminando por el carril enseguida se adivinan varias trazas a la derecha que se adentran en el pinar para seguir a media ladera a unos 30 metros del fondo del valle. Cuando se acaban los pinos la senda sigue ganando más altura con objeto de doblar un agudo espolón rocoso que define un estrechamiento con enormes losas, sobre todo en la vertiente contraria por la que es complicado transitar. En la toponimia del IGN a este sitio se le llama el Salto de la Cerrá.

Continuamos por la margen derecha sin ganar ni perder altura hasta llegar a un dique. A nuestra izquierda desciende una amplia pista forestal por la que caminamos unos metros hasta que la misma vadea el arroyo Bodurria. Nosotros ya la abandonamos y nos introducimos en una alameda preciosa con ejemplares soberbios de populus tremula. Estos álamos temblones son muy querenciosos del frío y la humedad y reciben el nombre por los largos pedúnculos de sus hojas que se agitan con el viento. (Esta característica es común con los abedules.)

Este bosque de álamos temblones es el más meridional de Europa y se sabe que son un relicto de las épocas más frías. Conforme el clima fue cambiando y las temperaturas medias ascendieron únicamente han podido sobrevivir en estos enclaves tan singulares de las laderas norte de la sierra de Baza. Precisamente, los ejemplares más antiguos, al ser también los más retorcidos y de menor valor maderable, se salvaron de la salvaje tala a la que antes hemos aludido.

Un poco más adelante nos encontramos con otra joya botánica: un enorme castaño de proporciones descomunales que me recuerda mucho al Abuelo de la vereda de la Estrella. Precisamente bajo sus ramas procedo a comerme un buen montón abriendo con cuidado el agresivo erizo que las protege. A falta de pan, buenas son castañas.

Con el estómago algo arreglado continuamos caminando siempre por el fondo del valle hasta el caserío de los Mellizos donde destaca poderosamente el paño de la ermita que mira a poniente. A partir de aquí, cambio mis planes y me salgo de la ruta prevista para remontar directamente hacia la divisoria principal de la sierra. Para ello espero a cruzar dos pequeños barrancos que desaguan por la margen izquierda y busco el mejor paso entre los pinos de repoblación que a duras penas prosperan en las terrazas.

En apenas diez minutos gano la divisoria muy cerca del Collado Hondo y cojo un carril hacia levante que me lleva hasta la máxima cota, el Peñón de la Lechera, un pico de 2025 metros que no hace justicia al topónimo ya que es una cima redonda y terrosa con pocas vistas. Desde aquí desciendo por el cortafuegos al norte buscando de nuevo el curso del arroyo Bodurria al que llego en apenas 5 minutos. Menos mal que me he evitado esta subida con el estómago vacío que si no…

Lo que me queda es sencillamente caminar aguas abajo de nuevo disfrutando de los espléndidos árboles que jalonan las riberas del arroyo. En los Mellizos me detengo un rato para pasear entre las ruinas de las casas y finalmente, cuando el hambre comienza a apretar de nuevo, echo a correr para descender al vehículo en apenas media hora. Acuerdo con Moss que nos hemos ganado una gran bocadillo, así que en la Venta del Peral nos detenemos y nos comemos cada uno media barra de lomo con tomate. Y es que con la comida, como con la Naturaleza, no se juega.